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从上面星星点点的划痕和不停修复的痕迹，雷古勒斯知道这是沃尔布加生前一直在做的最后一件事——为自己准备一副合适的画框。他最终选择遵从她的意愿，将她挂在了长廊尽头。
“妈妈从不丢脸。”他回答道，“我也不会把画像训练写进族规，这根本无法实现。”
沃尔布加的丈夫吃了一惊。左端响起一阵笑声，如回声般此起彼伏，像是嘲笑，又像是看戏。
他脸上开始挂不住，只得冲整面墙上，唯一他不必尊敬的人发泄。
“沃尔布加，看看你教的好儿子！他就是这样继承布莱克家族的荣光的？”
沃尔布加还未完全清醒，但丈夫的呵斥让她本能抱住脑袋。片刻后，她似乎想明白，隔着画框，他的拳头再也打不到她脸上，她才犹犹豫豫地放下手。
她开口，说了成为画像后的第一句话：“雷尔，听你父亲的。”
“对不起，妈妈。”
雷古勒斯也是第一次，明了地拒绝了母亲的要求。他语气平缓下来，也为母亲开始适应画像生活而欣慰。
“这是无端的，未经深思熟虑的建议，恕我为了家族未来，不能采纳。”
沃尔布加的丈夫的画框爆发出剧烈震动，直搅得整面墙嘎吱作响。
“雷古勒斯，你必须服从布莱克家族的命令！”
“父亲，我是布莱克家族的，”雷古勒斯抬头，面无表情地注视着他，指尖戒指上寒光一掠而过，“但现在，布莱克家族也是我的。”
……
小巴蒂在葬礼上没空和雷古勒斯说话，快要开学时，他才找到机会，溜到布莱克老宅。
“他们最后要了你多少钱？”
雷古勒斯旋转着左手中指上的家主戒指。布莱克家的戒指设计之初，一门心思只想把高贵镶上去，根本不考虑舒适与否。他从沃尔布加手上摘下戒指时，才发现她的中指早已紫里透黑。
而现在，这枚戒指，隔着皮肤，死死勒进血脉里。
“一开始他们要百分之十。”
“真是狮子大开口，”小巴蒂愤懑道，“仗着自己是垄断，勾结一通！谁不知道古灵阁一直在为魔法部缴税？以后我要把钱存到瑞士去。”
“魔法部不敢明目张胆为了古灵阁修改法律，他们要玩文字游戏，”他耸肩，“很不巧，现在是暑假，我就奉陪到底了。”
小巴蒂兴奋起来：“去年新继承法颁布的时候，你就告诉我里面有漏洞！”
“法律司从五年前修订刑法典开始，越来越老眼昏花。”
两人似乎都忘了老练的巴蒂·克劳奇先生正坐在法律司司长的皮椅上。只有他签字，新法条才真正算是通过。
“我写了两份意见书，一份寄给古灵阁，一份寄给预言家日报，探讨了一下相关法条适用。最后古灵阁的经理找到我，同意把总计百分之十的手续，担保和税收降到百分之三。”
雷古勒斯点评道：
“有钱的家族每死一个人，古灵阁就大赚一笔。”
……
「有钱的家族每死一个人，古灵阁就大赚一笔。」
凯瑟琳在信上写道。
西里斯大声读出这句话。
詹姆不寒而栗，他想起上次